Garimpo ilegal é alvo de operação com dragas destruídas e R$ 2,2 milhões em multas no Sul

▶️ Investigações apontaram que envolvidos atuavam sob a justificativa de extração de areia, mas realizavam extração de ouro.

A segunda fase da operação “Fogo no Garimpo“, com foco no combate à extração ilegal de minérios, resultou na destruição de 12 dragas no Sul de Minas. Uma outra foi apreendida. Segundo a Polícia Federal, 13 trabalhadores foram presos em flagrante, mas liberados. O objetivo da ação foi cessar a prática criminosa e mitigar os danos ambientais causados pela atividade clandestina. As ações ocorreram entre terça (5) e quarta-feira (6) em Conceição do Rio Verde, Elói Mendes, Paraguaçu, Três Corações e Varginha, percorrendo mais de 40 quilômetros ao longo dos rios Verde e Sapucaí.

Conforme as investigações, os envolvidos atuavam sob a justificativa de extração de areia, mas realizavam extração de ouro. Em alguns casos, sem autorização legal para exploração mineral, apenas com licença para pesquisa.

Durante a operação, 13 pessoas que trabalhavam nos locais fiscalizados foram presas em flagrante e conduzidas à Delegacia da Polícia Federal. Todos foram ouvidos e liberados, segundo a PF. Um dos detidos já possuía mandado de prisão em aberto.

Também foram encontrados trabalhadores em condições precárias, vindos de outros estados, alguns em situação análoga à escravidão e sem qualquer tipo de registro formal de trabalho. “Eles acabam se alojando ali na beira do rio, às vezes na própria draga. Grande parte deles são de outros estados, principalmente do Maranhão, Pará e Goiás. (…)”, detalhou o chefe da Polícia Federal de Varginha, Wallace Alípio Gonçalves.

“A gente levantou que eles recebem uma remuneração por volta de R$ 80 por dia e muitos acabam gastando esse valor para ficar no dia a dia, por isso que pode até considerar que é análogo à escravidão. São trabalhadores autônomos, não tem registro com as empresas”, completou.

A operação resultou ainda na aplicação de 14 autos de infração que somam R$ 2,2 milhões. Foram apreendidos barcos, motores e outros equipamentos usados no garimpo ilegal. Os proprietários das dragas ainda não foram localizados, mas conforme a PF, estão sendo identificados e investigados. “O maior auto de infração foi na casa de R$ 2,1 milhões, e é de um infrator só. Ele detinha sete dragas num trecho de quatro quilômetros. Inclusive ele [o infrator] é de outro estado”, relatou Marcelo Ferreira Guimarães, chefe da unidade regional do Ibama em Lavras.

A operação mobilizou 103 servidores, sendo 80 militares, 10 agentes do Ibama, 10 agentes da Polícia Federal e três peritos em explosivos do BOPE.

▶️ Próximos passos

Os próximos passos da operação envolvem fiscalização pela Polícia Militar de Meio Ambiente, com monitoramento das calhas dos Rios Verde e Sapucaí, além de outros pontos já abrangidos pelas fases anteriores da ação, dentro da área de atuação da 5ª Companhia, que compreende 171 municípios.

É uma atividade potencialmente poluidora e altamente degradante. Quem passa pela calha do Rio Verde e do Rio Sapucaí percebe nitidamente a degradação no rio. Vários bancos de areia são formados por esses tipos de empreendimento que prejudicam não só a navegação, mas até mesmo a vida aquática ali”, ressaltou o capitão Luiz Cláudio de Carvalho, comandante da 5ª Cia de PM do Meio Ambiente.

No campo administrativo, o Ibama abrirá e instruirá os processos referentes às autuações realizadas, encaminhando-os para julgamento. Simultaneamente, por se tratar de crime ambiental, todas as lavraturas de infração serão remetidas ao Ministério Público Federal em Varginha, que ficará responsável pela análise e condução das medidas criminais cabíveis, em articulação com demais órgãos competentes.

▶️ 2ª fase da Operação ‘Fogo no Garimpo’

A Polícia Federal deflagrou a segunda fase da “Operação Fogo no Garimpo”, com foco no combate à extração ilegal de minérios em áreas do Sul de Minas. As ações ocorreram nos municípios de Conceição do Rio Verde, Elói Mendes, Paraguaçu, Três Corações e Varginha.

De acordo com os órgãos envolvidos, o objetivo é coibir atividades de garimpo ilegal que têm causado sérios impactos ambientais na região, como assoreamento de rios, degradação de ecossistemas aquáticos e contaminação de recursos hídricos, colocando em risco a fauna, a flora e a saúde das comunidades locais.

A ação foi realizada em conjunto com a Polícia Militar de Minas Gerais (PMMG), por meio do Batalhão de Polícia Militar de Meio Ambiente (BPMAmb), do Batalhão de Operações Especiais (Bope) e do Comando de Aviação do Estado (Comave), além do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e da Agência Nacional de Mineração (ANM).

O garimpo clandestino tem sido alvo de investigações por representar uma ameaça crescente ao meio ambiente e à segurança das áreas rurais e turísticas do Sul de Minas. A operação busca identificar os responsáveis e aplicar as sanções previstas na legislação ambiental.

Segundo a PF, o diferencial desta nova fase está na atuação integrada entre forças federais e estaduais, com uso de tecnologia, inteligência e ações coordenadas em campo para desmantelar estruturas ilegais e prevenir novos danos.

Publicado por Diário campo Belo – 7/8/2025

Fontes: PMMA e G1